Brad Pitt

Die Emanzipation des Brad Pitt - Ein Portrait

Aus aktuellem Anlass möchte ich hier einige Worte über einen ganz besonderen Filmschauspieler loswerden. In den letzten Wochen habe ich - eigentlich zufällig - vier Filme mit ihm gesehen, nämlich Fight Club, The Curious Case of Benjamin Button, "Snatch" und "Twelve Monkeys". Nach diesen vier sehr guten Filmen fühle ich mich nun endgültig bestätigt, dass Brad Pitt einer meiner absoluten Lieblingsschauspieler ist.

Darf man so etwas überhaupt laut aussprechen, ohne seinem Stolz als Mann adé zu sagen? Man darf nicht nur, man muss. Es ist die Pflicht eines jeden Filmfans, der etwas von guten Schauspielern hält, dafür einzustehen, damit auf die Strasse zu gehen und für die Emanzipation des Brad Pitt zu kämpfen. Denn Brad Pitt ist nicht das Eigentum von kreischenden dreizehnjährigen Mädchen, die zu Hause ein lebensgrosses Poster von seinem nackten Oberkörper neben David Beckham an der Wand hängen haben und sein Autogramm nachts mit sich ins Bett nehmen. Brad Pitt ist kein Tom Cruise, der in oberflächlichen Kriegsdramen mitspielt und die Aufgabe hat, einen strahlenden Hollywoodglanz auf die Leinwand zu bringen. Brad Pitt ist nicht der gelbhaarige Schönling mit den vollen Lippen, der als Teenie-Idol hormonstimulierenden Zeitschriften ziert. Zumindest ist er das nicht mehr. Längst nicht mehr.

Denn er selbst kämpft schon seit über zehn Jahren gegen dieses Image an, und dabei müssen wir ihn unterstützen. Nach Auftritten in Fernsehserien wie "Dallas" und seinem Leinwand-Durchbruch in "Thelma & Louise", worauf er in stereotypischen Hollywoodfilmen wie "Legends of the Fall" und "A River Runs Through It" mitspielte, schien das Bild des jugendlichen Draufgängers in allen Köpfen festgesetzt zu sein. Wenn es in diesem Geschäft einen Nachteil hat, blendend auszusehen, dann war es Brad Pitt, der ihn zu spüren bekam. Mitte der 90er Jahre tat er jedenfalls einiges, um den ihm anhaftenden Stereotyp loszuwerden, und konzentrierte sich auf zahlreiche ungewöhnliche Rollen. Ob er es damit wirklich ernst meinte, darf jedoch bei allem guten Willen auch bezweifelt werden, ansonsten hätte er kaum auch später noch Rollen wie "The Mexikan", "Ocean's Eleven" oder "Troy" angenommen. Es wäre schliesslich falsch, Brad Pitt zu einem Rebellen wie Sean Penn hochzustilisieren, der sich ernsthaft gegen das System Hollywood auflehnt. Pitt ist und bleibt ein Hollywoodstar, einer der Grössten unserer Zeit noch dazu. Was ihn jedoch von den meisten seiner Kollegen abhebt, ist eben die Tatsache, dass er mit seinem offensichtlich geschickten Händchen für Rollenauswahl immer wieder in aussergewöhnlichen Filmen zu sehen ist, wo er jedes Mal sein immenses und vielseitiges Talent unterstreicht.

Natürlich ist in Brad Pitts Filmographie viel Schrott und Durchschnittskost zu finden - mir gefällt er jedoch auch dort meistens überdurchschnittlich gut. Dies fängt an mit dem teilweise lächerlichen und gnadenlos überzogenen "Interview mit einem Vampir" und hört auf mit der noch nicht abgeschlossenen "Oceans"-Trilogie. Es fällt jedoch auf, dass sich Pitt mit dem Alter - der Mann ist schliesslich schon 45 - offenbar auch gereifter und entgegen der Erwartungen seiner Fans präsentieren möchte. Im Kontrast zu anderen Erfolgsverwöhnten versucht er nicht, auf der Leinwand an der vergangenen Jugend festzuklammern, sondern lässt sein Äusseres in "Babel" und "The Curious Case of Benjamin Button" sogar künstlich altern. Während er in letzter Zeit vermehrt in ernsten, weniger sonnenbefleckten Erwachsenenrollen seine Präsenz zu markieren weiss, so ist es gleichzeitig auch ein Glück für den interessierten Filmkonsument, dass Pitt sich wieder mehr für komödiantische Rollen zu interessieren scheint. Hat er doch schon in "Twelve Monkeys" oder "Snatch" gezeigt, dass er in dieser Hinsicht eine grosse Portion Talent besitzt und eine ganz eigene, angenehm unkonventionell körperbetonte Form von (Blödel-)Humor zu transportieren weiss, so war es ein Genuss, ihn letztes Jahr als komischen Vogel in "Burn After Reading" zu sehen, und ist ein Grund, warum man dem neuen Tarantino-Film "Inglorious Basterds" mit hohen Erwartungen entgegensehen kann. Dort spielt Pitt schliesslich den Chef eines Himmelfahrtskommandos, das im "Nazi-occupied France" mit den Deutschen abrechnen soll.

Man darf gespannt sein auf die zukünftigen Projekte von Brad Pitt. Neben "Inglorious Basterds" dreht er gerade den Terence Malick-Film "The Tree of Life", wo er neben Sean Penn spielt, während etwa der Science Fiction-Film "The Sparrow" oder eine Neuauflage von Homers Odysseus-Geschichte erst in der Gerüchteküche brodeln. Auch nicht unwesentlich ist, wie sich Pitts Privatleben auf seine weitere Karriere auswirken wird. Unlängst natürlich ist das Traumpaar "Brangelina" mit seiner Fussballmannschaft von adoptierten Kindern ein Top-Thema in den Klatschmedien und in dem ganzen Rummel scheint Brad ganz hinter seiner starken Angelina zu verschwinden. Auf der Leinwand hingegen hat er noch ganz klar die Nase vorn, weshalb es ihm trotz geringen Erfolgschancen zu gönnen wäre, dieses Jahr endlich einen - zumindest für das Lebenswerk sicherlich verdienten - Oscar zu gewinnen.

Der Mann mit den vielen Gesichtern

Zwar habe ich längst nicht alle Filme von Brad Pitt gesehen - so stehen etwa "Se7en", "True Romance" und "Meet Joe Black" noch auf meiner Warteliste - dennoch folgt nun eine Liste von den sechs meiner Meinung nach besten und abwechslungsreichsten seiner Rollen:


Eine verdiente Oscarnominierung erhielt Pitt für seine Leistung im furiosen Zeitreisefilm 12 Monkeys von Terry Gilliam. Er spielt den Verrückten Jeffrey Goines, den die von Bruce Willis verkörperte Hauptrolle in einer Irrenanstalt trifft. Pitt recherchierte sehr genau über das Verhalten von psychisch kranken Menschen und konnte so den schon einmalig geschriebenen Charakter mit einer grandiosen Mischung aus Verwirrtheit, kindischem Tatendrang und psychopathischer Intelligenz entfalten. Abgefahren!


Pitts kultigste Rolle. In David Finchers Meisterwerk Fight Club verkörpert er die legendäre Figur des Tyler Durdens, die Manifestation der menschlichen Triebe, der unwiderstehliche und geniale Führer, der die Fight Clubs ins leben ruft. Auch hier soll sich Pitt voll und ganz in seine Rolle hineingelebt zu haben und es kursieren Geschichten wie die, dass er und Edward Norton in der Szene, da sie zusammen betrunken Golf spielen, tatsächlich betrunken gewesen sein sollen.


In Alejandro González Iñárritus existenzialistischem Drama Babel spielt Pitt nur eine kleine Rolle neben vielen unbekannten Gesichtern. Und trotzdem gelingt es ihm, dass man für einmal vergisst, den grossen Hollywoodstar vor sich zu sehen, und ihm den verzweifelten, hoffnungslosen Ehemann, der seine verwundete Frau retten möchte, voll und ganz abnimmt.


Ein Film, der sich voll und ganz um die mythenumwobene, legendäre und heldenhafte Figur des Outlaws Jesse James dreht, funktioniert gewiss nur mit dem richtigen Hauptdarsteller. Andrew Dominiks melancholischer Kunstwestern The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford entfaltet auch tatsächlich nur deshalb seine grandiose Wirkung, weil das Zusammenspiel zwischen Casey Affleck und Brad Pitt so gut funktioniert. Pitt beeindruckt hier mit einer unvergesslichen Darbietung, welche der zerrissenen, düsteren und paranoiden Figur des Jesse James eine verblüffende Tiefe verleiht. Meiner Meinung nach Pitts bisher beste Leistung.

In Burn After Reading von den Coen-Brüdern zeigt Pitt, dass er auch als Nebenrolle den ganzen Film dominieren kann. Eigentlich muss ich meinem Review nichts mehr hinzufügen. Pitts witzigste Rolle. 

Der Film The Curious Case of Benjamin Button ist David Finchers dritter Zusammenarbeit mit Brad Pitt. Das zweite Mal spielt er neben Cate Blanchett und zeigt, dass er sich auch einmal zurücknehmen kann und noch hinter einer Tonne Maske zu überzeugen vermag.

Weitere Rollen: 

Hier mögen sich die Geschmäcker spalten, ich jedenfalls finde, dass Brad Pitt den griechischen Superhelden Achilles im bildgewaltigen Schlachtepos Troy von Wolfgang Petersen keineswegs schlecht umgesetzt hat und einen schönen Kontrastpunkt zu Eric Bana abgibt. 

Pitt als Agent Tom Bishop in Tony Scotts spannendem Polit-Thriller Spy Game. 

Pitt als undurchsichtiger Zigeunerschläger Mickey O'Neil in Guy Ritchies rabenschwarzer Komödie Snatch. Unbedingt auf English ansehen! 

Pitt in der Rolle des Bergsteigers Heinrich Harrer im Historienfilm Seven Years in Tibet.  

Pitt als Detective David Mills in David Finchers düsterem Mystery-Thriller Se7en. 

Pitt als Rusty Ryan in der Oceans-Trilogie. Ehrlich gesagt, ich bevorzuge Mark Wahlbergs Italian Job, aber das lieg eher an Steven Sonderbergh als an Brad Pitt. 

Können Filmgefühle auch echt sein? - Brad Pitt und Angelina Jolie in der oberflächlichen Actionkomödie Mr. & Mrs. Smith. 

Gegen so viel Lächerlichkeit kommt auch Brad Pitt nicht an - als Vampir Louis de Pointe du Lac in Interview mit einem Vampir. 

Eigentlich Grund genug um ins Kino zu gehen - Brad Pitt als Lt. Aldo Raine in Tarantinos Traumprojekt Inglorious Basterds. 

The Curious Case of Benjamin Button (Kino Review)

The Curious Case of Benjamin Button

David Fincher ist bekanntlich immer für eine Überraschung gut. Nach grossartigen Werken wie Fight Club oder Zodiac durfte man der Verfilmung von Roman-Gigant Scott Fitzgeralds Kurzgeschichte The Curious Case of Benjamin Button mit hohen Erwartungen entgegensehen. Diese schienen sich nachdrücklich zu bestätigen, als der Film mit den Superstars Brad Pitt und Cate Blanchett in den Hauptrollen am 22. Januar für sagenhafte 13 Oscars nominiert wurde.

Handlung:
Benjamin Button ist bei seiner Geburt im Jahre 1918 in New Orleans von seinem Geist und seiner Körpergröße her ein Baby, trägt jedoch die körperlichen Merkmale eines alten Menschen (körperliche Gebrechen, Alterssichtigkeit usw.). Er gleicht einem 85-jährigen Mann und wird im Laufe seines Lebens immer jünger. Benjamins Mutter stirbt bei der Geburt und der vom Anblick seines Sohnes entsetzte Vater, ein reicher Fabrikant, legt das Kind an der Schwelle eines Altenpflegeheims ab. Die afroamerikanische Betreiberin nimmt das Findelkind auf und es wächst dort auf. Im Heim lernt Benjamin als Kind die fünf Jahre junge Daisy – die Enkelin einer Heimbewohnerin – kennen.
(frei nach Wikipedia)

Wider Erwarten fällt es relativ schwer, Finchers neuen Film in eine Sparte einzuordnen. Grundsätzlich wäre man nämlich gewillt, ihn ob der zahlreichen eindeutigen Hollywood-Merkmale - eine persönliche Handlung vor dem Hintergrund historischer Ereignisse, eine lange verhinderte Liebe, ein oder zwei grosse Filmstars, grosses Budget, Gefühlsbetonung etc. - in das klischeebeladene Fach der grossen, klassischen Leinwand-Epen zu packen, die von Natur aus auf die Oscarverleihung schielen, wie etwa "Out of Africa", "The English Patient" oder Forrest Gump. Doch wenn man sich im Kino befindet, beschleicht einen sehr bald das Gefühl, dass man Finchers Film damit nicht gerecht würde. Dies beginnt und endet vermutlich mit der gelungenen Wahl der Hauptdarsteller - durch Pitt und Blanchett zwei Grössen, die zuvor schon unter Beweis gestellt haben, dass sie mit ihrem Können auch aus vermeintlich oberflächlichen Schinken einiges herauszuholen vermögen. Vor allem Dank dem zurückhaltenden, differenzierten Schauspiel von Pitt driftet "The Curious Case of Benjamin Button" nie in überzogene Dramatik ab. Hinzu kommt, dass Fincher dem Film ein erstaunlich gemächliches Tempo zu Grunde gelegt hat. Das Endergebnis ist ein Werk, das gewiss für die grossen Säle und Massen angelegt ist, jedoch zu jedem Zeitpunkt von - mindestens - einem Hauch von Anspruch getragen wird und recht konsequent sein eigenes Ding durchzieht - notfalls auch zwei Fingerbreit abseits des Mainstreams.

Und trotzdem, gerade weil Fincher die Story durch und durch als Märchen für Erwachsene erzählt, entpuppt sich "The Curious Case of Benjamin Button" schlussendlich als Erlebniskino in Reinform, das in erster Linie seine Zuschauer verzaubern und im Fluss der Geschichte mitschweben lassen will. Obwohl die Weltreise des Benjamin Button - übrigens eine herrliche Alliteration - überaus gemächlich beginnt, gelingt dies gerade im ersten Drittel des Filmes ausgezeichnet. Die Geschichte nimmt ihren Lauf in den Südstaaten der Zeit nach dem ersten Weltkrieg, wo Benjamin unter wunderlichen Umständen aufwächst - in einem Altersheim, in der Allgegenwärtigkeit des Todes, der Vergänglichkeit. Hier macht der Film auch am meisten Spass, dank der paradoxen Situation, dass der Zuschauer zusammen mit Benjamin das Leben von der umgekehrten Richtung als gewohnt kennenlernt. Wie Benjamin, voller kindlicher Neugier in seinen vermeintlich alten Knochen, langsam aber sicher die Welt ausserhalb des Heimes zu erkunden beginnt und sich immer weiter aus dem Fenster wagt, gepaart mit feinem, unterschwelligen Humor, so wird das Ziel hundertprozentig erreicht, den Zuschauer mit diesem curious case mitfühlen und mitleben zu lassen.
Sobald sich Benjamin dann zur See begibt, kommt neuer Schwung in die Story, jedoch immer noch ohne jeglichen Drang zur Hektik oder Effektlastigkeit. Im Endeffekt hat "The Curious Case of Benjamin Button" keine schnelle, laute Erzählweise nötig, weil die Geschichte, die er erzählt, eine ruhige Geschichte ist. Es ist die Geschichte zweier Menschen, die im Laufe ihres Lebens eine in bizarrster Weise gegensätzliche Entwicklung vollziehen und beide auf jeweils ihre Art den unaufhaltbaren Veränderungen unterworfen sind.

Natürlich, es geht in dem Film um die Zeit, die Vergänglichkeit und den Tod, anderseits auch um den freien Entscheidungswillen des Menschen, bleibende Momente, Hoffnung, Träume und die Liebe, aber letztendlich spielt das für Fincher gar keine so grosse Rolle. Ihn interessiert weniger das was und warum, denn das wie. Statt in vielschichtiger Weise die Bedeutung der Situation des Rückwärtslebens auszuloten, will er in erster Linie eine Geschichte, ein Märchen erzählen.
Abgesehen von der Grundidee, welche aus der Kurzgeschichte stammt, lässt sich "The Curious Case of Benjamin Button" nämlich mehr als formales denn als inhaltliches Ereignis bezeichnen. Das Drehbuch ist vor allem in der ersten Hälfte zwar sehr charmant und solide, bietet jedoch nicht viel neues - schon gar nicht im direkten Vergleich mit Robert Zemeckis' Meisterwerk Forrest Gump. Die offensichtlichen, nicht wegzuschweigenden Parallelen liegen wahrscheinlich daran, dass mit Eric Roth beide Male der selbe Autor am Werk war. Es ist somit Finchers Verdienst, dass sich Benjamin trotzdem in seinem Gesamtbild stark von Forrest abhebt.
Finchers Markezeichen, Atmosphäre und Optik, bringt er hier einmal mehr beinahe zur Perfektion. Als glühender Verehrer und Verfechter von Spezialeffekten war er hier offensichtlich bestrebt, etwas aus dem Budget (150 Mio Dollar) herauszuholen, das man so bisher noch nicht auf der Leinwand gesehen hat. Gelungen ist ihm dies ganz ohne Frage. Durch unverwechselbare Farbgebung, Lichtführung und Kulissen entsteht eine bemerkenswerte Atmosphäre, welche den grandiosen Bildern einen ganz eigenen, magischen Touch verleiht. Fincher versucht gar nicht erst, die CGI-Lastigkeit seines Filmes zu verstecken, sondern benützt diese bewusst als Stilmittel. Nicht nur die digital restaurierten, historischen Orte sind ein Augenschmaus, auch die extreme Alterung und Verjüngung von Brad Pitt wurde fabelhaft umgesetzt. Formal gesehen ist "The Curios Case of Benjamin Button" von A bis Z tiptop.

Damit gelangt man aber wieder an den Punkt, der das eigentliche Problem des Filmes darstellt: Inhaltlich ist da manchmal nicht wahnsinnig viel los. Nach einer sehr guten ersten Hälfte, hängt die Geschichte in der zweiten ab und zu etwas, worüber auch ein noch so grosser Aufwand von Finchers Seite nicht hinweg täuschen kann. Man könnte sogar behaupten, je näher die als Rückblende erzählte Story dem eigentlichen Handlungsstrang in der Gegenwart kommt, je mehr verliert der Film seine Magie und seinen schrulligen Charme. Tatsächlich bekommt man gegen Schluss sogar den Eindruck, die letzte Lebensphase von Benjamin wurde etwas lustlos abgehakt. Gerade, wenn man den Vergleich mit "Forrest Gump" zu Rate zieht, fällt auf, dass weder die einzelnen Episoden im Detail völlig überzeugen, noch der Zeitgeist des jeweiligen Jahrzehnts vergleichsweise spürbar eingefangen wurde. Auch die eigentliche Figur des Benjamin Buttons scheint mit der Zeit leicht vernachlässigt zu werden, wobei die beiden interessantesten Nebenfiguren, die Heimbetreiberin Queenie und der Kutterkapitän Daws, ihre besten Momente ebenfalls vor der Pause haben.

Wirklich langweilig oder belanglos ist Finchers Film deswegen aber trotz allem zu keinem Zeitpunkt. Alleine dank einem unverwechselbaren Brad Pitt wird das Ziel erreicht, den Zuschauer psychisch mit Benjamin mitwachsen zu lassen. Zusammen mit einer gewohnt soliden Cate Blanchett bilden die beiden ein Leinwand-Traumpaar, das sich dennoch nie im Kitsch verläuft und dem man gerne auch knappe drei Stunden zusieht. Ausserdem bietet der Film ohne Frage einige spezifische Szenen, die ausserordentlich gut gelungen sind. Stellt sich jedoch die Frage nach den Oscars, so muss man einräumen, dass der Film zwar im technischen Bereich Auszeichnungen verdient hat, aber kaum als besten Film des Jahres in Frage kommt. Allerdings wäre ein Goldmännchen für David Fincher, sei es auch nur als Würdigung vergangener Arbeiten, auch nichts abwegiges.

"The Curious Case of Benjamin Button" ist Kinomagie pur, optisch brilliant und vor allem in der ersten Hälfte von schrulligem Charme beflügelt, teilweise jedoch inhaltlich zu seicht. Ein Film über die Unvergänglichkeit der Liebe im unaufhaltbaren Wandel der Zeit.

ca. 8 von 10 Punkten

PS: Did I ever tell you I was struck by lightning seven times?

Changeling (Kino Review)

Changeling

Altstar Clint Eastwood ist seit Jahren ein sicherer Lieferant für Qualitätsware, sei es mit Mystic River, Million Dollar Baby oder Letters from Iwo Jima. Mit Changeling, der Verfilmung der wahren Geschichte von Christine Collins, bleibt er seinem Stil treu und legt ein weiteres beeindruckendes Werk vor.

Handlung:
Los Angeles im Jahr 1928. An einem Samstagmorgen verlässt die alleinerziehende Mutter Christine Collins das Haus und geht zur Arbeit. Bei ihrer Rückkehr ist ihr Sohn Walter verschwunden.
Fünf Monate später wird ein neunjähriger Junge gefunden, der behauptet, Christines Sohn zu sein. Doch während die Polizei (LAPD) ihren Erfolg feiert, ist sich Christine sicher, dass dieser Junge nicht ihr Sohn ist.
(frei nach Wikipedia)

Gibt es gross etwas zu sagen? Eigentlich nicht. Manche mögen dies als Negativpunkt werten, Clint Eastwood liefert jedenfalls das, was man von ihm erwartet: Einen Film mit düsterer, eindringlicher Inszenierung, spannendem, ausgereiftem Drehbuch und im vollem Masse zur Geltung kommenden Schauspielern. Von Fliessbandarbeit zu sprechen, wäre auf jeden Fall verfehlt, aber es fällt positiv auf, mit welcher Souveränität und Erfahrung Eastwood ans Werk geht. Am auffälligsten ist dies beim Cast, welcher mit sicherer Hand ausgewählt wurde und beachtlich harmoniert. Nebenrollen wie Jeffrey Donovan, Jason Harner oder selbstverständlich John Malkovich überzeugen einwandfrei, während das Hauptaugenmerk natürlich auf Angelina Jolie liegt. Allein schon optisch eignet sie sich verblüffend für die 20er-Atmosphäre des Filmes und schafft es auch schauspielerisch, ihre teilweise nicht einfache Rolle auszufüllen. Möglicherweise vermag sie nicht vollständig zu brillieren und den Oscar am Ende einer Konkurrentin überlassen zu müssen, die schwierige Aufgabe, den kammerspiel-artigen Film auf ihren Schultern zu tragen, meistert sie jedoch bemerkenswert.

Wie so oft geht es Eastwood um die Grundwerte des Menschen, um Gerechtigkeit, um Schuld, um Würde. Auf diese Zeitperiode bezogen thematisiert der Film vor allem die Korruption der Polizei und des Bürokratiestaates und die damalige politische und gesellschaftliche Ohnmacht der Frauen. Das Drehbuch von J. Michael Straczynski besticht durch sorgfältige Recherche, viel Spannung ohne Effekthascherei, messerscharf gezeichnete Charaktere und einen mitreissenden Sog der Story. Vermutlich hätte man an der Gesamtstruktur noch etwas feilen können, und dass der Film zwischen den Episoden das Genre zu wechseln scheint, könnte als ungewohnt auffallen. Zusammen mit Eastwoods konsequentem, zielbewussten Regiestil, den er in den letzten Jahren entwickelt hat, und den bedrückenden Bildern, die das historische Los Angeles wieder aufleben lassen, ist jedoch ein grosses Drama entstanden, das zeitweise eine schonungslose, entwaffnende Intensität erreicht. Ein Film, der an stilistisch oder inhaltlich an Werke wie "Mystic River", "Zodiac" oder "Chinatown" erinnert.

"Changeling" ist ein überragendes Drama, so düster, erwachsen und intensiv, wie es zurzeit wohl nur Clint Eastwood fertig bringt. Klassisches Schauspielkino mit einer kraftvollen Angelina Jolie.

ca. 9 von 10 Punkten